Coachella Valley - retki aavikolle

Coachella Valley on aavikkoinen laakso kahden vuoriston välissä mistä löytyy suosittu lomailukohde Palm Springs. Los Angelesista sinne on matkaa reilu 100 mailia mikä vastaa noin 1,5-2 tunnin ajomatkaa. Laaksosta tekee erityisen mielenkiintoisen se, että se sijoittuu mannerlaattojen saumakohtaan ja laakson itäosassa kulkee San Andreaksen siirros. Siirroksen takia aavikkoiseen laaksoon pulppuaa lähdevettä ja laakson alueelta löytyy siksi useita keitaita. Nämä keitaat ovat älyttömän vehreä näky muuten niin karussa maisemassa. Siellä kasvaa mm. runsaasti palmuja.

Kävimme retkellämme aavikolle tutustumassa Coachella Valley Preservin Thousand Palms Oasis-keitaaseen.

Palmukeidas oli upea näky. Paksut, korkeat palmut kasvoivat kirkkaassa vedessä. Alueelle oli tehty kävelyreittejä ja pitkospuusiltoja. Kävelimme parin kilometrin reitin McCallum pondille eli pienelle lammelle missä uiskenteli kaloja, muutama kultakala ja rapuja (istutettu 50-luvulla).

Aavikolla on kuuma. Ihan tosi kuuma. Onneksi näin alkukesästä kuumuus ei ole vielä aivan sietämätöntä. Iltapäivällä oli noin 35 C astetta. Kyllähän siellä hiki virtasi. Sanni marssi määrätietoisesti reitin niin kovaa että ei meinannut perässä pysyä. Oli niin kuuma että hän motivoitui kulkemaan mahdollisimman reippaasti kohti palmujen varjoa ja pikniklounasta. Reitti kulki kahden keitaan välillä, tarvoimme hiekkaista polkua pitkin auringon paahteessa.

Klikkaa suuremmaksi!

Keskikesällä päivälämpötilat nousevat älyttömiin lukemiin, 40-50C asteeseen. Lämpötilaerot ovat kuitenkin melko hurjat, sillä yöllä lämpötila laskee huomattavasti. Aamulla huomasimme nimittäin että yölämpötila oli enää 17 astetta ja illalla olikin melkoisen mukavaa lillua hämärän tullen hotellin lämpimissä porealtaissa!

Olimme varanneet hotellihuoneen yhdeksi yöksi Desert Hot Springsistä. Tämä on pienempi kaupunki laakson pohjoisosassa. Miracle Springs Resort & Spa ja muut alueen hotellit saavat uima-altaisiin veden kuumista ja kylmistä lähteistä maan alta. Vesi on monesti voittanut parhaimman maun ja laadun palkintoja USA:ssa. Kyllähän siellä kelpasi uiskennella kuuman aavikkoretken jälkeen! 

Maanantai iltana suunnitelmat veivät Palm Springs Aerial Tramwayhin. Maailman suurin pyörivä kaapelihissi (jonka pohja siis pyörii matkan aikana) vie noin 2500m korkeuteen San Jacinton vuorelle. Vuorella oli viileämpää ja raikas metsäinen ilma. Ylhäällä Long Valleyn laaksossa oli kunnolla metsää ja valtavia mäntyjä. Teimme pienen kävelylenkin ja kävimme kaapelihissin aseman ravintolassa syömässä. Matkalla alas alkoi jo hämärtyä ja pienen matkustajat simahtivat autoon kotimatkan aikana. Olimme perillä kotona vasta 22:30. Oli todella antoisa ja mielenkiintoinen reissu!